石榴，别名安石榴、海榴，为石榴科石榴属落叶灌木或小乔木，在热带则变为常绿树。石榴原产于波斯（今伊朗）一带，公元前二世纪时传入我国。“何年安石国，万里贡榴花。迢递河源边，因依汉使搓。”据晋·张华《博物志》载：“汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归，故名安石榴。”
石榴花多红色，也有白色和黄、粉红、玛瑙等色。依栽培用途不同有果石榴与花石榴两大类，花石榴的花多为重瓣，很少结实，以观花为主，花期5～10月；果石榴的花多为单瓣，容易结实，以观果为主，花期5～6月，果期9～10月。成熟的石榴皮色鲜红或粉红，常会裂开，露出晶莹如宝石般的子粒，酸甜多汁，虽吃着麻烦，却回味无穷。因其色彩鲜艳、子多饱满，常被用作喜庆水果，象征多子多福、子孙满堂。石榴成熟于中秋、国庆两大节日期间，是馈赠亲友的喜庆吉祥佳品。石榴是人类引种栽培最早的果树和花木之—，栽培历史悠久，现在中国、印度及亚洲、非洲、欧洲沿地中海各地均作为果树或观赏植物栽培，选育了不少优良品种。西班牙把石榴作为国花，在50万平方公里国土上，不论是高原山地、市镇乡村的房舍前后，还是海滨城市的公园、花园，石榴花栽种特多。石榴传入我国后，因其花果美丽，栽培容易，深受人们喜爱，现在我国南北各地除极寒地区外，均有栽培分布，其中以陕西、安徽、山东、江苏、河南、四川、云南及新疆等地较多。京、津一带在小气候条件好的地方尚可地栽，在年极端最低温平均值－19℃等温线以北，不能露地栽植，一般多盆裁。
我国石榴以产果为主的重点产区，有陕西省的临潼、乾县、三原，安徽省的怀远、萧山、濉溪、巢县，山东省的枣庄，江苏省的苏州、南京、徐州、邳县，云南省的蒙自、巧家、建水、贡呈等。以安徽怀远的白籽糖石榴最好，籽粒似雪如玉，多浆，极甜，俗语说怀远的石榴、砀山的梨；新疆叶城石榴，果大质优，比较出名；四川会理盛产青皮、红皮软籽石榴，食用时籽也可嚼食，减少了吃石榴的麻烦，会理石榴唐朝时期即为皇帝御定贡品，每年由南诏王送入宫中，举世闻名。石榴既可观花又可观果，小型盆栽的花石榴可用来摆设盆花群或供室内观赏，大型的果石榴可栽在大盆内，在花卉装饰中作立体陈设或作背景材料。石榴经长期的人工栽培和驯化，目前在在全国表现良好的鲜食品种有60多种，其中主要有陕西临潼的白皮甜石榴、净皮甜、天红蛋等，云南蒙自的青壳石榴，四川攀枝花和会理的青皮石榴，山东枣庄软籽石榴，安徽淮远白籽糖石榴及广西胭脂红石榴等。
也许因为石榴是中外结合的产物，所以历代名家吟咏石榴的诗词甚多，形成了独具特色的石榴文化。石榴有许多美丽的名字：丹若、沃丹、安石榴、若榴、丹若、金罂、金庞、涂林、天浆等。丹是红色的意思，石榴花有大红、桃红、橙黄、粉红、白色等颜色，火红色的最多，所以留给人们的颜色是火红的，农历的五月，是石榴花开最艳的季节，五月因此又雅称“榴月”。唐代大诗人杜牧在《山石榴》中写道:“一朵佳人玉钗上，只疑烧却翠云鬟。”诗人虽没有直接写石榴花为红色，见丽人发簪榴花，却担心红艳似火的榴花会不会烧坏少女的翠簪和秀发，真谓赞美石榴花的神来之笔。
传说石榴花的花神是唐代赐福镇宅的钟馗，因此民间所绘的钟馗画像，耳边都插着一朵艳红的石榴花，表示选择火样性格的钟馗来做石榴花神，它虽是古人的诗意想像，却也很恰当。在明代艺人的插花“主客”理论中，石榴花被列为花主之一，称为“花盟主”，辅以栀子、蜀葵、孩儿菊、石竹、紫薇等，这些花则被称为“花客卿”或“花使令”，还有喻为“妾、婢”的，可证古人对石榴花的推崇。
石榴花果并丽，火红可爱，又甘甜可口，被人们喻为繁荣、昌盛、和睦、团结、吉庆、团圆的佳兆，是我国人民喜爱的吉祥之果，在民间形成了许多与石榴有关的乡风民俗。石榴籽粒丰满，在民间象征多子和丰产，人们常用“连着枝叶、切开一角、露出累累果实的石榴”图案，以象征多子多孙，谓之“榴开百子”。石榴又是我国人民彼此馈赠的重要礼品，中秋佳节送石榴，成为应节吉祥的象征，石榴的“榴”，其本字原作“留”，故被人赋予“留”之意，“折柳赠别”与“送榴传谊”，成为有特色的悠久民俗。
汉代张骞出使西域将石榴引入中国内地，这其中还有一段优美的佳话。张骞到达西域安石国以后，在他住的房子门前，有一颗树繁花怒放，色艳如火。张骞甚为喜爱，经常站在树旁观赏，后得知是石榴树。有次天大旱，石榴花叶日见枯萎。张骞不时担水浇灌，从而使其枝叶返绿，榴花复艳。张骞完成使命回中原时，安石国国王赠金送礼他皆不要，却请求带回那棵石榴树，国王欣然应诺。不幸的是张骞在归途中遭匈奴人拦截，在冲杀中将那棵石榴树失落了。当张骞一行回到长安，汉武帝率百官出城迎接。此时，只见一位著红裙绿衣的妙龄女子，气吁吁、泪滴滴的向张骞奔来。汉武帝及百官皆惊，不知出了何事。张骞一看也大吃一惊，这不是在安石国下榻时被自己哄出门的那位姑娘吗！原来，张骞起程前的一天夜里，他的房门被轻轻叩开，只见那位姑娘正向他施礼，请求与张骞一同前往中原。张骞一时弄不明白是怎么回事，暗想必是安时国的使女想随自己逃往中原。自己身为汉使，不能因此惹出祸端，于是将其劝出门外，不想今日她又追来。张骞问道：“你不在安石国，千里迢迢追赶我们究竟是为何？那姑娘垂泪回答：“奴不图富贵，只求回报浇灌之恩，中途遭劫，使奴未能一路相随。”言罢忽然不见，旋即化为一棵花盛叶茂的石榴树。张骞恍然大悟，向汉武帝禀报了在安石国浇灌石榴树的事。汉武帝大喜，命花工将其移植到御花园中，从此中原大地就有了石榴树。
石榴文化表现在许多方面，如书画、篆刻、剪纸、石榴地毯、肚兜、发绣、荷包、面塑,托盘及石榴饼模等。石榴与中国的服饰文化也有着密切的联系，梁元帝的《乌栖曲》中有“芙蓉为带石榴裙”之填词，南北朝诗人何思徵在他的《南苑逢美人》诗中有“风卷葡萄带，日照石榴裙”句，用石榴裙来比喻心中的美女，久而久之，“石榴裙”就成了古代年轻女子的代称，“石榴裙”的典故缘此而来。石榴裙在唐时是一种流行服饰，尤其中青年妇女，特别喜欢穿着，穿着它的女子也显得格外俏丽动人。如唐人小说中的李娃、霍小玉等，就穿这样的裙子。唐诗中亦有许多“石榴裙”描写，如李白的“移舟木兰棹，行酒石榴裙”，白居易的“眉欺杨柳叶，裙妒石榴花”，万楚的“眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花”，武则天的“不信比来长下泪，开箱验取石榴裙”等。石榴裙一直流传至明清，仍然受到妇女欢迎。《红楼梦》里亦有大段描写，可相印证。
至于“拜倒在石榴裙下”的成语来源，据说与唐明皇和杨贵妃的故事有关。传说杨贵妃非常喜爱石榴花，爱吃石榴，特别爱穿绣满石榴花的彩裙。唐天宝年间，唐明皇投其所好，在华清池西绣岭、王母祠等地广泛栽种石榴，每当榴花竞放之际，这位风流天子即设酒宴于“炽红火热”的石榴花丛中。杨贵妃饮酒后，双腮绯红，唐明皇爱欣赏宠妃的妩媚醉态，常将贵妃被酒染之粉颈红云与石榴花相比，谁红得艳丽？因唐明皇过分宠爱杨贵妃，不理朝政，大臣们不敢指责皇上，则迁怒于杨贵妃，对她拒不使礼。一天唐明皇设宴召群臣共饮，并邀杨玉环献舞助兴。可贵妃端起酒杯送到明皇唇边，向皇上耳语道:“这些臣子大多对臣妾侧目而视，不使礼，不恭敬，我不愿为他们献舞。”唐明皇闻之，感到宠妃受了委屈，立即下令，所有文官武将，见了贵妃一律使礼，拒不跪拜者，以欺君之罪严惩。众臣无奈，凡见到杨玉环身着石榴裙走来，无不纷纷下跪使礼。于是“拜倒在石榴裙下”的典故流传千年，至今成了崇拜女性的俗语。看来这条被男人拜倒的“石榴裙”，原来是条象征女性魅力和权力的“裙子”。现如今女人已经没了美人杨贵妃的权势，只剩下隐形的魅力，如何运用好这条“裙子”是乎已经成了女人们的难题，而且让男人拜倒岂是易事？一时容易，一世难也！
石榴树对二氧化硫、氯气、氯化氢、臭氧、水杨酸、二氧化氮及硫化氢的抗性较强，属于城市绿化优良观花、观果及环保树种。目前陕西省西安，安徽省合肥，河南省新乡、驻马店，湖北省黄石、十堰、荆门，山东省枣庄，江苏省连云港和浙江省嘉兴等十市将其选为“市花”， 被大面积用于城市的绿化和美化。 |
